Viajar a Irlanda: guía práctica del estudiante

Si vas a pasar un curso en Irlanda, el viaje empieza semanas antes de subir al avión. La mayoría de los imprevistos del primer mes no vienen de nada dramático: vienen de un documento que faltaba, de un adaptador que no compraste o de un abrigo que resultó ser el equivocado.

Esta guía recoge lo que conviene tener resuelto antes de salir de casa y lo que te vas a encontrar en los primeros días.

Documentación: lo que no puede fallar

DNI o pasaporte en vigor. Irlanda pertenece a la Unión Europea, así que como ciudadano español puedes entrar con el DNI. Comprueba que esté en vigor durante todo el programa, no solo el día del vuelo: renovarlo desde el extranjero es un engorro que se resuelve mejor aquí en veinte minutos.

Hay un detalle que se pasa por alto con frecuencia: Irlanda está en la Unión Europea pero no forma parte del espacio Schengen. Eso significa que hay control de documentación en el aeropuerto aunque vengas de España. Lleva el DNI a mano, no en la maleta facturada.

Tarjeta Sanitaria Europea (TSE). Es gratuita y da acceso a la sanidad pública irlandesa durante tu estancia. Se solicita en la sede electrónica de la Seguridad Social y tarda unos días en llegar por correo, así que no lo dejes para la última semana. Si viajas para cursar estudios oficiales, es posible que te pidan documentación acreditativa del programa.

Pregúntanos qué cobertura incluye tu programa antes de dar por hecho nada: no todos los seguros funcionan igual y conviene saber a qué atenerte desde el principio.

Autorización de viaje para menores. Si eres menor de edad y viajas sin tus padres, hay trámites de autorización que conviene resolver con antelación. Escríbenos si tienes dudas sobre este punto y te decimos exactamente qué necesitas y cuándo.

El equipaje: qué llevar de verdad

Comprueba el peso y las medidas que permite tu compañía aérea antes de hacer la maleta. Los recargos por exceso en el mostrador son caros y no hay margen de negociación.

Lo que de verdad marca la diferencia:

• Ropa por capas. Más útil que un abrigo muy grueso. En Irlanda puedes tener sol, viento y lluvia en la misma tarde.
• Chubasquero con capucha. El paraguas es poco práctico con viento.
• Calzado impermeable. Uno bueno vale por tres normales.
• Adaptador de enchufe tipo G. Es imprescindible y en Irlanda cuesta bastante más que aquí.
• Medicación habitual, con su receta o informe médico si es un tratamiento continuado.
• Uniforme escolar, si tu colegio lo requiere.

Un consejo de las familias que ya han pasado por esto: no llenes la maleta hasta arriba. Vas a volver con más cosas de las que llevaste.

Clima: qué esperar de verdad

Llueve con frecuencia, sí, pero rara vez con la intensidad que la gente imagina: son lluvias breves y repetidas más que aguaceros. Las temperaturas son suaves todo el año, sin los extremos de buena parte de España. Un día de 18 grados se considera excelente.

Puedes consultar el detalle por estaciones y por zonas en nuestra guía sobre el clima en Irlanda.

Adaptador de corriente: el olvido más común

Irlanda usa la misma corriente que España (230 voltios, 50 Hz), así que tus aparatos funcionan sin transformador. Lo que cambia es la clavija: allí se usa el tipo G, de tres pines planos.

Compra el adaptador antes de salir. En destino los venden, pero a precio de aeropuerto. Y llévate dos: uno se pierde siempre.

El móvil: qué ha cambiado y qué no

Aquí hay una idea antigua que conviene desmontar. Ya no necesitas comprar una tarjeta SIM irlandesa para no gastar de más. Con las normas de itinerancia de la Unión Europea, tu tarifa española funciona en Irlanda con las mismas condiciones que en casa: llamadas, mensajes y datos dentro de tu plan.

Antes de viajar:

• Confirma con tu operadora qué cubre exactamente tu tarifa en itinerancia y si hay límite de datos.
• Descarga los mapas de la zona para poder usarlos sin conexión.
• Guarda los teléfonos importantes en la agenda: tu familia de acogida, el colegio y tu contacto en destino.

Si aun así prefieres una línea local, los operadores irlandeses actuales son Vodafone, Three y eir, además de varios operadores virtuales. Ignora cualquier guía que siga mencionando a Meteor o a O2: llevan años sin existir.

Dinero

Irlanda usa el euro, así que no hay cambio de divisa ni comisiones. Con una excepción que sorprende a mucha gente: Irlanda del Norte usa la libra esterlina. Si haces una excursión a Belfast o a la Calzada del Gigante, lo notarás.

Lleva algo de efectivo para los primeros días, aunque el pago con tarjeta y con móvil está muy extendido, incluso para importes pequeños.

Los primeros días

Los dos primeros días son de ajuste, y es normal que se hagan raros. Algunas cosas que ayudan:

• Habla en inglés desde el minuto uno, aunque te salga mal. Las tres primeras semanas son las más incómodas y las que más avanzan.
• Pregunta las rutinas de la casa en cuanto llegues: horarios de comida, uso del baño, normas del wifi. La mayoría de los malentendidos de las primeras semanas son de rutina, no de idioma.
• No te aísles con el móvil. Hablar con España todos los días a todas horas alarga la adaptación en lugar de acortarla.

Puedes ver cómo funciona la convivencia en detalle en la página de alojamiento durante el año escolar en Irlanda, y cómo se organiza el curso en la del sistema educativo irlandés.

Moverte por Irlanda

El transporte público principal es el autobús, y su puntualidad es mejorable. Dos costumbres locales que conviene adoptar rápido:

• Levanta la mano cuando veas llegar tu autobús. Si no haces la señal, no para.
• Usa la Leap Card si te mueves por Dublín. Es la tarjeta de transporte recargable y sale bastante más barata que pagar cada trayecto.

Tienes el desglose de líneas y opciones en la guía de transporte público en Dublín.

Y lo más importante como peatón: en Irlanda se circula por la izquierda. Al cruzar, mira primero a tu derecha. En el centro de las ciudades suele estar pintado en el asfalto, pero en zonas residenciales con poco tráfico no hay aviso, y es justo donde ocurren los sustos. Cuesta unos días desprogramar el reflejo.

Para las familias

Todo lo anterior es la parte que se prepara desde casa. La otra parte, la selección de la familia de acogida, el seguimiento durante el curso y el contacto con el coordinador en destino, la llevamos nosotros y la explicamos en detalle en la reunión previa a la salida.

Si estás valorando el programa y aún tienes dudas sobre cómo funciona, puedes ver toda la información del año escolar en Irlanda o escribirnos sin compromiso.