+34 916 835 474Phoenix Park es el mayor parque urbano de Irlanda y uno de los más grandes de Europa: más de 700 hectáreas de zonas verdes, bosques, pastizales, avenidas arboladas, monumentos históricos y una manada de ciervos salvajes que campan libremente desde el siglo XVII.
Si estás en Dublín durante tu año escolar en Irlanda, un curso de verano o simplemente de visita, reserva al menos media jornada para explorar este parque. Merece la pena.
Ubicación y cómo llegar
Phoenix Park se encuentra a unos 3 km al oeste del centro de Dublín, al norte del río Liffey. Pertenece al distrito postal 8, una de las curiosas excepciones del sistema de distritos dublinés: número par (teóricamente «sur») pero ubicado mayoritariamente al norte del río.
Cómo llegar
La entrada más cercana al centro es la de Parkgate Street, en Conyngham Road. Puedes llegar de varias formas:
- Tranvía (Luas): línea roja, parada Heuston.
- Autobús: varias líneas tienen parada junto a las puertas del parque. Consulta las rutas actualizadas en la web de Transport for Ireland antes de tu visita.
- A pie desde el centro: unos 25-30 minutos caminando desde O’Connell Street.
- En bicicleta: una opción excelente, ya que puedes alquilar una dentro del propio parque.
Horarios
Las puertas principales (Parkgate Street y Castleknock Gate) están abiertas las 24 horas, todos los días del año. Las puertas laterales abren aproximadamente de 7:00 a 22:45 h. La entrada al parque es gratuita.
Breve historia del parque
En la década de 1660, James Butler, Duque de Ormond, estableció un parque real de caza con faisanes y ciervos salvajes en lo que hoy es Phoenix Park. El uso como coto de caza obligó a vallar los 11 km de perímetro.
En 1747, el parque fue abierto al público por Philip Stanhope, Conde de Chesterfield. Desde entonces, Phoenix Park ha sido un espacio público ininterrumpido durante casi tres siglos.
Un dato curioso: el parque tiene su propia legislación desde 1925 (la Phoenix Park Act), que otorga a los guardaparques poderes para hacer cumplir sus normas.
Alquilar una bicicleta
Dada la extensión del parque, la bicicleta es la mejor forma de recorrerlo. Junto a la entrada de Parkgate Street se encuentra Phoenix Park Bikes, donde puedes alquilar bicicletas para explorar los 14 km de senderos ciclistas del parque.
El terreno es prácticamente llano, así que no requiere ningún nivel de forma especial. Es una actividad perfecta para hacer con amigos durante un fin de semana libre si estás estudiando en Dublín.
Qué ver en Phoenix Park
Los ciervos salvajes
Son probablemente la imagen más icónica de Phoenix Park. La manada actual de gamos desciende en buena parte de los ejemplares introducidos por el Duque de Ormond en la década de 1660. Varios centenares de ciervos viven en libertad dentro del parque.
Puedes acercarte con cuidado para observarlos y fotografiarlos, pero recuerda: no alimentes a los ciervos y mantén siempre una distancia mínima de 50 metros.
Centro de Visitantes y Ashtown Castle
La entrada al centro de visitantes es gratuita y ofrece una exposición sobre la historia y la vida salvaje del parque. Junto a él se encuentra el Ashtown Castle, una casa-torre medieval del siglo XVII completamente restaurada. Hasta 1978, este castillo estuvo oculto dentro de los muros de una mansión georgiana (Ashtown Lodge).
En las proximidades también encontrarás un jardín amurallado de 10.000 m², el Phoenix Café, áreas de picnic, baños y un parque infantil.
The Phoenix Monument
Erigido por el Conde de Chesterfield en 1747, es una columna corintia tallada en piedra de Portland con un ave fénix surgiendo de las cenizas en su pináculo. Está ubicado en el centro del parque, en una rotonda de la avenida principal (Chesterfield Avenue).
The People’s Gardens
Estos jardines victorianos ocupan casi 90.000 m². Fueron diseñados alrededor de 1840 y abiertos al público en 1864. Además de los jardines, la zona cuenta con un lago ornamental, un parque infantil y áreas de picnic.
The Wellington Testimonial
Con más de 62 metros de altura, es el obelisco más alto de Europa. Fue diseñado por Robert Smirke como homenaje al Duque de Wellington, de quien se dice que nació en Dublín. En su base tiene cuatro placas de bronce fundidas con cañones capturados en la batalla de Waterloo.
El Zoo de Dublín
Fundado en 1830, es uno de los zoológicos más antiguos del mundo. Alberga más de 700 animales de todo el mundo y ocupa unas 69 hectáreas dentro del parque. A diferencia del resto de Phoenix Park, la entrada al zoo es de pago.
The Magazine Fort
En esta ubicación, Sir Edward Fisher construyó Phoenix Lodge en 1611. La casa fue derribada en 1734 para construir un polvorín por orden del Duque de Dorset. En 1801 se añadieron barracones para tropas, y en 1980 fue completamente desmilitarizado. Desde 2016 se ofrecen visitas guiadas.
Cámara funeraria prehistórica
En la colina de Knockmary, al oeste del St. Mary’s Hospital, se encuentra una cámara funeraria de más de 5.500 años de antigüedad. Cuando el túmulo fue abierto en 1838, se descubrieron esqueletos, cerámica y otras reliquias que hoy se conservan en el Museo Nacional de Irlanda.
La Cruz Papal
Una imponente cruz latina blanca de más de 35 metros de altura, construida con vigas de acero. Fue erigida para la misa al aire libre celebrada por el Papa Juan Pablo II el 29 de septiembre de 1979, durante su visita pastoral a Irlanda. El Papa Francisco también celebró misa en este lugar en 2018.
Otros lugares de interés
Phoenix Park alberga también otros espacios notables: Áras an Uachtaráin, la residencia oficial del Presidente de Irlanda, construida en 1754 y abierta al público los sábados. Farmleigh, una casa-museo georgiana que funciona como residencia de Estado para dignatarios visitantes. La Residencia Deerfield, residencia oficial del Embajador de Estados Unidos en Irlanda desde 1927. Y la sede principal de An Garda Síochána, el servicio nacional de policía irlandés.
El parque también cuenta con campos deportivos para hurling, fútbol gaélico, cricket y polo.
Phoenix Park para estudiantes en Dublín
Si estás en Dublín durante tu año escolar en Irlanda, Phoenix Park es un plan perfecto para los fines de semana, especialmente cuando el tiempo acompaña. Muchos de nuestros estudiantes lo visitan con su familia anfitriona o con amigos.
Es una excursión fácil de organizar: está cerca del centro, la entrada es gratuita y puedes pasar desde un par de horas hasta un día entero. Alquilar una bici, ver los ciervos, hacer un picnic en los People’s Gardens o visitar el zoo son planes que no requieren mucha planificación y que te permiten desconectar del colegio y disfrutar de la ciudad desde otra perspectiva.
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Más información sobre el parque: phoenixpark.ie
Fotografías utilizadas en este artículo por cortesía de la Oficina de Obras Públicas de Irlanda (Office of Public Works, OPW).
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